Arcachon war ursprünglich ein kleines unbedeutendes Fischerdorf im Westen Frankreichs, circa eine Autostunde von Bordeaux entfernt. Es liegt innerhalb der Region Nouvelle-Aquitaine im Département Gironde.

Im Laufe der Zeit hat sich Arcachon zu einem beliebten Urlaubsort entwickelt und lockt heute Urlauber mit zahlreichen Attraktionen an. Die Stadt ist außerdem berühmt für seine Austern, die im Becken von Arcachon gezüchtet werden.

Geschichte

Arcachon entstand erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts aufgrund von einheimischen und ausländischen Interessen.

Im Jahr 1823 wurde in Arcachon das erste Hotel gebaut, durch welchen die Brüder Émile und Isaac Pereire, Großinvestoren portugiesischer Abstammung aus Bordeaux, Interesse an diesem Standort hatten. Durch den Bau einer Zugverbindung von Bordeaux nach Arcachon im Jahr 1857 wurden weitere Hotels, Casinos und Bars gebaut, um den Standort attraktiv für Touristen zu gestalten. Der neu erlangte Ruhm Arcachons breitete sich bis nach England aus. 1857 besuchte der britische Großherzog Constantin die Region. In der Folge wurden aufgrund des großen Interesses des Großherzogs mehrere Wohnhäuser für die Briten gebaut, die sich daraufhin in Arcachon niederließen und wodurch der britische Einfluss zunahm.

Vor dem 1. Weltkrieg war die Sommersaison vor allem wohlhabenden Familien aus Bordeaux vorbehalten, während Arcachon in der Wintersaison vor allem von Kurgästen besucht wurde. 1865 luden die Brüder Pereire den Nationalkongress der Medizin nach Arcachon ein. Die Ärzte zögerten in der Zukunft nicht lange, ihre Patienten zur Erholung nach Arcachon zu schicken, um sich von ihren Krankheiten zu erholen. Aufgrund der klaren und wohltuenden Seeluft sowie dem vergleichsweisen milden Klima bietet Arcachon im Winter gute Erholungsmöglichkeiten für Asthmatiker (vgl. Gresser & Fauché, 2011).

Ab der Mitte des 20. Jahrhunderts entwickelte sich Arcachon zu einem Badeort für die gesamte Bevölkerung. Drei Prozesse führten zu einer Steigerung der Attraktivität des Beckens: Küstennähe, Urbanisierung und Metropolisierung.

• Durch Küstennähe verstärkt sich die touristische Dynamik. Dieses Phänomen war nicht nur in Arcachon zu erkennen, sondern entlang der gesamten Küste Aquitaniens
• Suburbanisierung beschreibt den Prozess, der eine Verbindung zwischen einem Ballungsraum, in dem Arbeitsplätze konzentriert sind, und dem städtischen Umland, in denen sich die Bevölkerung niederlässt, darstellt. Durch die tägliche Mobilität der arbeitenden Bevölkerung zwischen Arbeitsplatz im Ballungsraum Bordeaux und Wohnort am Arcachon-Becken ist auch Arcachon von diesem Prozess betroffen.
• Die Nähe zu Bordeaux stellt den Zusammenhang zum dritten Prozess dar – der Metropolisierung. Die Verflechtungen Bordeaux‘ mit der Küste sind dabei stärker als mit dem Binnenland, weshalb das Becken von Arcachon keinen isolierten Raum mehr darstellt, sondern als Einheit mit Bordeaux gesehen wird.

Diese drei Prozesse erklären das verstärkte demographische Wachstum des Arcachon-Beckens ab Mitte des 20. Jahrhunderts (vgl. Banzo et al., 2018).

 

Attraktionen 

Arcachon zeigt drei touristische Hauptattraktionen: die Bucht (Bassin d’Arcachon), die Strände sowie die Düne (Dune du Pilat)

• Im Bassin d’Arcachon kann die Austernzucht, die Île des Oiseaux und das wohlhabende Cap Ferret besichtigt werden. Das Cap Ferret trennt die Bucht vom Atlantik und zeigt mit die höchsten Immobilien- und Grundstückspreise Frankreichs. Die Île des Oiseaux ist eine von den Gezeiten beeinflusste Insel im Becken. Je nach Gezeitenstand variiert ihre Fläche von ca. 300 ha bei Flut bis zu ca. 1650 ha bei Ebbe. Zeitweise werden die bekannten Hütten der Île des Oiseaux von einem geringen Anteil der Bevölkerung bewohnt, um die Austernzucht im Becken von dort aus zu steuern und zu bewachen. Im Laufe der vergangenen Jahre haben die Hütten aber immer mehr an Bedeutung für die Austernzucht verloren und werden nicht mehr in dem Maße genutzt, wie sie früher genutzt wurden (vgl. André-Lamat & Mellac, 2014).

  

• Die Strandpromenade ist das Herz Arcachons. Insgesamt 7km lange Strände erstrecken sich in Arcachon entlang des Beckens. Der Strand lockt die Touristen ans Meer und an die Promenade. Die zahlreichen Geschäfte und Restaurants konkurrieren dabei um die Touristen, weshalb die Promenade auch ein sehr umkämpftes Gebiet ist. Die Mieten in der ersten Reihe zum Strand hin sind mit denen in Paris vergleichbar. Je größer die Entfernung vom Meer desto geringer sind die Mieten und Immobilienpreise.
• Die Dune du Pilat befindet sich am südlichen Rand der Bucht am Atlantik. Sie ist mit 2,7km Länge, einer Breite von 500m und einer Höhe von 110m die Größte Düne Europas und von 4,5 ha Wald umgeben. Die Düne entstand durch Gezeiten, Strömung und Stürme und verändert sich auch weiterhin stetig. Insgesamt nimmt die Sandmenge der Düne aber ab und es sind verschiedene Dünenformen zu finden.  Jährlich wird sie von rund 1 Mio. Touristen besucht.

Aufgrund von Trockenheit sind im Juli 2022 mehr als 1000 Hektar Wald in Südwestfrankreich niedergebrannt. Bei den Bränden mussten ca. 6000 Touristen in Sicherheit gebracht werden, da sich die Brände auch auf Campingplätze in der Nähe der Düne ausbreiteten.

Durch Abbildung 3 werden die Ausmaße der diesjährigen Waldbrände verdeutlicht. An den dunklen, braunen Stellen lassen sich die Spuren der verheerenden Brände erkennen.

Aufgrund der immer öfter und extremer eintretenden Hitzewellen und der damit verbundenen Trockenheit werden für die Zukunft vermehrt Brände erwartet. Die französische Regierung hat dem bereits entgegengewirkt, indem sie Zufahrtsschneisen angelegt hat, damit Rettungskräfte schneller zu den Brandherden gelangen.

 

Touristische Strategien 

Angesichts der Diskrepanz von 100.000 Einwohnern in den Sommermonaten und nur 10.000 im Winter stellt sich für die städtischen Touristiker die Frage, wie die Saison verlängert werden kann.

Mit Hilfe ganzjährig durchführbaren Events wie Workshops, Meetings, Kongressen oder der Ansiedlung eines modernen Zentrums der Universität von Bordeaux (z.B. Lehrstuhl der Ozeanologie) könnte man die Saison durchaus bis in den Oktober bzw. in den November verlängern. So fanden in den vergangenen Jahren beispielsweise verschiedene Kongresse und Meetings aus verschiedenen Fachbereichen statt – unter anderem aus der Metrologie, Landwirtschaft und von Weltklimaforschungsprogrammen (vgl. UIA).

Weitere Maßnahmen zur Umsetzung dieses Vorhabens sind in Form eines kapazitätsstärkeren Casinos und größeren Kongresshotels geplant.

Eine weitere Aufgabe wird die Verjüngung der Bevölkerung sein. Arcachon hat die zweitälteste Bevölkerung Frankreichs. Der Bau einer Außenstelle der Universität von Bordeaux könnte zur Verjüngung beitragen. Um diese Bevölkerung nach Abschluss des Studiums in der Region zu halten, müssen allerdings Arbeitsplätze geschaffen oder weitere Anreize für Pendler nach Bordeaux entstehen.

Literaturverzeichnis:

André-Lamat V., Mellac M. (2014): L’île aux Oiseaux, appropriation conflictuelle d’un haut lieu du bassin d’Arcachon, Information géographique, n^o 2, p. 63-84. Zuletzt aufgerufen am 12.11.22 unter folgendem Link: 10.3917/lig.782.0062

Banzo M., Cazals C. & André-Lamat V. (2018): Le bassin d’Arcachon entre attractivité et protection, Soud-Ouest Européen, Revue Géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest. Zuletzt aufgerufen am 13.11.22 unter folgendem Link: https://journals.openedition.org/soe/3878#tocto1n1

Gresser B. & Fauché S. (2011): Arcachon au XIX^e siècle. Images des bains de mer. Zuletzt aufgerufen am 13.11.22 unter folgendem Link: https://www.persee.fr/doc/acths_1764-7355_2011_act_132_8_1949

UIA: Global civil society activity in Arcachon, France. Zuletzt aufgerufen am 13.11.22 unter folgendem Link: https://uia.org/s/geo/en/1400010265

 

Abbildungsverzeichnis:

Abbildung 1: Île des Oiseaux bei Ebbe (Quelle: https://www.guide-bordeaux-gironde.com/_bibli/annonces/5549/hd/ileauxoiseaux.jpg, aufgerufen am 10.11.22)

Abbildung 2: Dune du Pilat (Quelle: https://www.biscagrandslacs.de/sites/default/files/styles/ogimage/public/medias/images/dune-du-pilat-gironde.jpg?itok=51M0XNda, aufgerufen am 11.11.22)

Abbildung 3:  Von Bränden betroffenes Waldgebiet rund um die Dune du Pilat (eigene Aufnahme)