Pendant notre préparation pour l‘excursion au sujet de la liberté de la presse, il était clair que dans les années passées la liberté de la presse était très restreinte. En effet l’influence du gouvernement béninois sur l’institution : « l’autorité pour les médias et la communication est énorme (HAAC) (RSF 2023 & Preuß 2020 : 352) » était visible dans plusieurs cas et immédiatement après la prise du pouvoir et l’entrée en fonction de Patrice Talon où ils ont fermé quatre transmissions du média de l’opposition de TV/Radio. En 2018 « la nouvelle » un journal qui est sceptique à l’égard du gouvernent été suspendu avec la justification qu’ils ont porté atteinte à la vie privée de président Talon (BBC 2018). En 2020, la HAAC a ordonné la fermeture de médias en ligne en cas de violation de l’article 252 du Code de l’information et de la communication (ifex 2020). L’article exige que tous les sites internet qui publient des informations audiovisuelles et écrites obtiennent une autorisation de la HAAC. Cela constitue une grave censure. Demander une permission ne protège plus l’anonymat des exploitantes.
Cependant, après nos conversations avec le journaliste Léonce Gamaï, qui fait partie du portail béninois des informations en ligne Banouto (https://www.banouto.bj/) il nous a fait de grave révélation et confirmé cette amélioration depuis 2015 il n’y a plus d’arrestations, mais la HAAC persécute de plus en plus de journalistes et délits de la presse. Le travail des journalistes est rendu difficile par le fait que le gouvernement ne fournit presque plus d’informations et qu’il devient donc difficile de rédiger des articles de fond qui analysent le travail du gouvernement.
Gamai a fait remarqué, que la société civile était davantage mobilisée avant 2016 quand il s’agissait de la libération des informations pour faire remarquer des dysfonctionnements. Le gouvernement béninois est toujours très politisé, en 2019 les élections législatives ont eu lieu sans l’opposition ce qui a entraîné une forme de détachement politique au sein de la population. Gamai explique que l’attitude de la population béninoise concernant la politique est paradoxale. D’un côté l’intérêt est très élevé, mais de l’autre le dépit et la passivité existent. Les politiciens règlent tout entre eux, alors pourquoi la participation serait-elle nécessaire ?
BBC (2018): Polémique après la suspension de La Nouvelle Tribune du Bénin. En ligne disponible sur: https://www.bbc.com/afrique/region-44303316.
Ifex (2018). Broadcasting authority shuts down Benin’s most popular newspaper. En ligne disponible sur: https://ifex.org/broadcasting-authority-shuts-down-benins-most-popular-newspaper/.
Ifex (2020): Benin’s closure of online media outlets seen as muzzling of media. En ligne disponible sur: https://ifex.org/benins-closure-of-online-media-outlets-seen-as-muzzling-of-media/.
Preuß, H.J. (2020): Der schleichende Niedergang der Demokratie in Benin. Konsequenzen für die Förderung von Rechtsstaatlichkeit und gutem Regieren in der internationalen Zusammenarbeit mit Westafrika. In: Zeitschrift für Außen- und Sicherheitspolitik. 13: 343-356.