Die Landwirtschaft hat in Ruanda eine besonders große Bedeutung. 2013 betrug der Anteil der landwirtschaftlich genutzten Fläche an der Gesamtfläche 74,7% (Destatis). Allein 58,1% der gesamten Landesfläche werden für Ackerland und Dauerkulturen genutzt (ebd.). 2012 waren rund 75% der wirtschaftlich aktiven Bevölkerung in der Landwirtschaft tätig, sie erwirtschafteten aber nur etwa 33 % des nationalen Einkommens, da oft Familienangehörige mitarbeiten und diese keinen monetären Lohn ausgezahlt bekommen. Rund 1,4 Mio. ländliche Haushalte sind von der Landwirtschaft als Hauptlebensunterhalt abhängig. (Diao et al. 2010: 19). Eines der größten Probleme für die ruandische Landwirtschaft ist die sehr kleine und bergig-hügelige Gestalt des Landes.
In Abhängigkeit von der Art des produzierten landwirtschaftlichen Gutes werden große Teile des Anbaus in Subsistenz oder für den heimischen Markt produziert. Vor allem Bananen, Maniok, Kartoffeln, Mais, Bohnen und Sorghum (Hirse) spielen die tragenden Rollen (Ben Yahmed et al. 2013: 99). Exportprodukte der Landwirtschaft Ruandas sind vor allem Tee (31% aller Exportprodukte), dessen Anbau seit 1990 stetig erweitert wurde, sodass im Jahre 2011 alleine 24066 Tonnen Schwarztee auf 35100 ha Ackerfläche geerntet werden konnten (Ben Yahmed et al. 2013 : 100) und Kaffee (34%) (16366 t in 2010(Ben Yahmed et al. 2013:101). Hauptanbaugebiete sind die province de l’ouest (32%), province du sud (31%) und die province de l’est (23%) (Ben Yahmed et al. 2013:101). Ein weiteres Exportprodukt ist Pyrethrum, ein aus Arten aus der Familie der Asteracaen gewonnenes Insektizid. Ruanda exportierte 2010 6328 Tonnen der auf 3200ha angebauten Blumen (Ben Yahmed et al. 2013 : 100). Andere Exportprodukte, die jedoch nur regional exportiert werden, sind Kartoffeln, Reis, Mehl, Mais, Sojabohnen und Bananen (v.a. Kochbananen). Ein limitierender Faktor für die Exportmöglichkeiten Ruandas ist die geographische Lage als Binnenland. Vor allem die schlechte Infrastruktur in Ruanda und in den Nachbarstaaten erschwert den Export (Diao et. al. 2010: 19-20).
Ben Yahmed, Danielle; Houstin, Nicole (2013): Atlas du Rwanda. 1. Aufl. Paris: Ed. du Jaguar.
Destatis: Ruanda – Kennzahlen. Online verfügbar unter https://www.destatis.de/DE/ZahlenFakten/LaenderRegionen/Internationales/Land/Afrika/Ruanda.html, zuletzt geprüft am 15.01.2016.
Diao, Xinshen, u.a. Agricultural growth and investment options for poverty reduction in Rwanda. Washington, DC: International Food Policy Research Institute